Sociální podniky často procházejí složitou cestou, než se stanou úspěšnými a udržitelnými. Je obtížné dosáhnout finančních a sociálních cílů a někdy je to dlouhá cesta, než se sociální podnik může opřít o komerční zakázky nebo komerčně životaschopné produkty. Mnoho sociálních podniků, charitativních organizací a sdružení je schopno přežít díky úspěšnému ucházet se o externí finanční prostředky nebo se účastnit výběrových řízení, které zase často poskytují větší charitativní organizace, sdružení, národní nebo místní vláda nebo EU.
Úspěšná nabídka nebo výběrové řízení může být záchranným lanem, může vám poskytnout finanční prostředky, které potřebujete k dosažení svých cílů a k inovaci. Vaše financování často závisí na podpoře větší organizace při plnění jejích cílů a úkolů. Projekty s více aktéry a více zúčastněnými stranami totiž ne vždy vyústí v zisk, ale "kapitál" lze měřit různými způsoby, jako je například osobní a podnikatelský rozvoj, sociální kapitál nebo umožnění předvídavosti (či inovace).